算命占卜是一个古老的职业，但从业者有一定文化，因此被尊称为“先生”，过去普通人家小孩起名、新娘出嫁、修房子、出远门等，都要请算命占卜的测字或挑选吉日。农耕文明生产力低下，人们对自然界缺乏把握能力，容易产生命运无常的感受，而算命占卜先生通过心理暗示等手段，可化解人们的不安情绪，因此拥有了一定市场。
老北京从事算命占卜业的，多是家道中落的子弟，也有少数世家，但并不多，因为算命占卜技术含量并不大，关键是要能言善辩，社会阅历丰富，而这只能依靠积累，无法传授。
算命占卜者并非有什么法术，而是观察力强，善于揣摩他人心理，此外注重语言技巧、反应要快，遇到对方质疑时能自圆其说。
老北京算卦一般都雇“贴靴儿”，一则招揽客户，二则渲染气氛，帮算命占卜先生圆场。算命占卜先生必练的功夫是“把簧”，即根据客户服装、动作和表情，猜出他的职业、性格等特征，能当场说出来的，叫“把现簧”，这样的算命占卜先生更容易骗取信任。
其实“把现簧”并没想象得那么难，过去人们流动少，不同地方人到北京，从事的基本是同一行业，比如山东蓬莱人大多开粮店、饭馆，河北定兴人大多干浴池、煤铺，山东章丘人当铁匠的多，山西临汾、寿阳人开票号的多，河北三河人一般从事木匠等。只要对不同地方口音熟，对方一张口，就能猜个八九不离十。
除了摆摊算卦外，老北京还有所谓“点痦子”的，看谁脸上有痦子，就以相面为名，告诉你这个痦子怎么有害，会妨碍你走运，然后再用烈性药物帮你去除它，并收取高额费用。
此外就是“黄雀叼扑克”，乍一看，没有人工操作的痕迹，是小鸟在挑牌，吉凶天定，欺骗性很强，但实际上，这种黄雀是算命占卜者从小养大的，算命占卜者只需做一个小暗示，它就明白该叼什么牌，每次叼对了，它都可以获取相应的食物奖励。所以，绕来绕去，还是算命占卜先生控制着局面，其实，用同样的原理，人类也完全可以操纵“章鱼哥”。如果说黄雀是老北京的“章鱼哥”，也不为过。
现代人掌握了更多的科学知识，如今人们都知道，用算命占卜的方法不可能预知未来，传统的算命占卜行业走向衰败，这是历史发展的必然。
老北京的传统习俗
宠物：养猫养猫，是人们生活的乐趣之事，且由来已久，《礼记》中就有记载。老北京养猫讲究品种，大多以毛长者为贵，“柔毛有四五寸者为珍”。这种猫尤显头大威武，且披肩长毛下垂，类似雄狮之相，故称为狮子猫。在这个品种内，还要以毛色的好坏来区别猫的高下。
一般认为白者、黄者为上品，黑者、杂色者次之。又按皮毛花纹赋予不同的雅称，如白猫黑尾者，称为“雪中送炭”；上半身黑而下半身白者，谓之“乌云盖雪”；白猫头尾具黑者为“鞭打绣球”。据说，猫的花色变幻有百余种，但绝佳的并不多见。此外，猫眼必以两色者为贵，名曰“雌雄眼”。俗说“爹一只，妈一只”，此为“波斯种”。但老北京人不喜欢养白尾猫，以为不祥。
早年富户养猫者以羊肝煮熟、剁碎拌以白米饭，以熏苦肠拌饭者次之，贫户则从油盐店买来无盐干鱼，谓之“猫鱼儿”，用温水发开剁碎，掺在揉碎的窝头渣子里，属于穷喂。
北京人认为养猫乃高尚之情趣，其来源多系亲朋间互相赠送，以为礼品。那时的老北京人不卖猫，还把卖猫、卖狗视为破产的象征，决不肯为。
很多知名人士都养猫。比如，著名画家丰子恺养猫、画猫；冰心老人家的咪咪在猫谱上名“雪里送炭”；老舍先生养猫，端木蕻良先生也养猫。作家养的猫有一种“优越”，它们常是名家笔下的生花文章。
一些爱猫者还赋予某个品种的猫以特殊的意义———猫王。据说“猫王”的条件是：体重须达八斤以上，谓“八斤猫能逼千斤鼠”；其肤色只限于纯黄或纯狸，且有虎纹，头扁圆，耳小而薄；眼睛须是所谓“金眼夜明灯”者。其脸谱须是白嘴盔子、红鼻头，嘴旁各有手指肚大小的一块黄点，俗称“蝴蝶斑”，触须坚如钢针。不论黄、狸毛色，肚皮须纯白色。尾巴由长毛组成，状如“火焰”，谓之“麒麟尾”，不认识的往往称为“秃尾巴根子”。总起来即是狮头、虎身、麒麟尾。另外，猫王都是雄性的，雌性一律不上谱。
养狗
狗与人类打交道，亦由来已久。现在北京遍街都是的“京叭”，“祖上”是十分高贵的。宫中饲养的玩赏狗名“狮子狗”（北京狗），六七寸高、十二三斤重，尤以绛色、白色为珍贵，有所谓“绛为金液白如银”之句。
老北京在护国寺庙会有狗市，但所交易的都是观赏狗：袖狗、叭狗。袖狗仅一掌大小，然生性好斗，又叫“斗狗儿”，可藏于袖间，因此得名。两位饲狗者将狗置于桌案上观其争斗、撕咬，以博得一乐。
此举多为有钱有闲的人所为，且将弈棋、品茗、论画交汇其中，当算是雅事的。“天棚鱼缸石榴树，先生肥狗胖丫头”这两句对北京四合院的精辟概括，说明被宠爱的狗比主人宅第中的仆人要高得多。
蟋蟀
蟋蟀，咱们北京人称之为“蛐蛐”，又名促织。民间有“促织鸣，懒妇惊”的俚语。风紧秋寒，过冬的服装不可再迟缓，促织鸣唱即是节气已到，催妇人做针线女红，织布成衣。
蟋蟀是一种分布广泛的昆虫，北京地区的蛐蛐以京北苏家坨的“伏地儿蛐蛐”和京西福寿岭的“青麻头”最佳。老北京养蛐蛐、斗蛐蛐的用具极讲究，在冬至前用的澄浆罐，是用澄浆泥淀制成型、入窑烧制而成的。三四十年代，制作艺人中以“泥人黄五”、“大关”、“通州李”等最著名。养蛐蛐，趣在蛐蛐的厮斗与鸣唱，一般的蛐蛐拼斗并不引人注意。自中秋节后至重阳节左右，一些专门养蟋蟀的，备好战场，随即下帖约人。请帖外皮写的多半就是“乐战九秋”。蟋蟀的争斗，本是昆虫的一种自然本能，却往往掺入许多人的成分在其中。
五六十年代，蛐蛐是北京儿童不花钱或极廉价的玩意儿（当然此间无上品），大概没有哪个男孩子没玩过蟋蟀。
金鱼
享誉国内外的水中宠物金鱼，是我国传统文化宝库中一颗璀璨的明珠。金鱼系鲫鱼变种，因其色赤而鳞片闪烁若金，故名金鱼。金鱼的品种很多。望天、龙睛、珍珠、红头、帽子、绒珠、水泡眼、狮子头……北京人图吉利，养金鱼讨的是“吉庆有余”、“年年有余”的口彩。在北京人的口语中，宫廷中四尾的珍贵金鱼称为“金鱼”，而各色的两尾鲤鱼类的金鱼称为“小金鱼儿”。加一个小字，再读出儿化音，这鱼可就两码事了，其价格相差也甚远。小金鱼儿十分耐寒，腊月、正月是小金鱼儿最好销的季节。贫穷者买两条小金鱼儿，又哄孩子，又图吉利，讨个“来年有余”的兆头。其实，孩子玩了几天之后鱼就全到上面“仰泳”了。而有身份、有地位的主儿，家中养鱼则专有鱼把式伺弄。
老北京家庭养鱼的，一般都以圆形三足缸或长方形玻璃缸为多，家庭富足者则用瓦盆饲养。因时间用的已久，盆内都有一层绿茸苔，观鱼更为艳丽。
养鸟、养鸽子
北京人养鸟久已有之。养鸟的人，有闲阶级为多。文人多养百灵、靛颏、红子一类；体壮者多养画眉；撂地卖艺者则多养交咀、“老西儿”一类。无论文人墨客、梨园名优、杏林国手还是车夫、轿夫都有好养鸟的，只是贵贱不同而已。算命占卜先生多养驯化成熟的黄鸟，以用其叼卦骗人。
早年间北京养鸽者众多。老舍先生的《骆驼祥子》、曹禺先生的《北京人》中，都有对鸽子的描写。老北京的鸽子市很热闹，诸如阴历逢七、逢八的护国寺庙会，逢九、逢十的隆福寺庙会。此外，在崇文门外的花儿市还有一家专门的鸽子市。
每逢庙会，成笼的鸽子便手携车载源源而来。鸽子的品种很多，珍贵的有短嘴、铁牛、青毛、七星、紫点子、紫玉翅等。冬末春初之际，北京人习惯到景山公园的万春亭赏景观鸽。尽管寒冬尚在，那鸽哨也都会让人感到古老京城的活力。
春节：春节，俗称过年。除一般年俗外，庙会则为旧时北京过年的主要习俗。除了人们所熟悉的“厂甸”之外，“五显财神庙”(初二至十六)、“东岳庙”(初一至十五)、“白云观”(初一至十九)都是有名的庙会，最富有北京过年的特色。
“五显财神庙”的正式活动从正月初二算起。初二一大清早，往财神庙进香者，除巨富显贵外，绝大多数是骑自行车。他们多身着各种绸缎的棉袍，外罩马褂或坎肩，头戴细毡礼帽。香客们从城里出发出广安门向南，当然基本顺风，(因北京冬季多西北)。但一出广安门就须逆风而行了。
纸鱼，用一根竹劈儿缀上白线拴好，以便手提；还有成串的、泥胎、外糊金银箔的金银元宝，也拴在竹劈儿上。另外还有一种卜碌碌带响的风车。这种风车系用细篾儿和彩纸条儿糊成风轮，安装在秫秸架子上，每个风轮带有白线拴好的一对小鼓腿儿，敲打着一个泥塑蒙纸面的小鼓，大风一刮，卜碌碌直响。
这种风车有单一的，有四个以至十几个连在一起的。傍晚，太阳平西的时候，你只要仁立街头，就能见到一辆接一辆的自行车形成了湍急的车流.
香客们求财心虔，哪还管你扑面而来的五、六级大风呢!临近财神庙一里余，路旁遍设香烛表纸的摊子。入庙首要就是参拜财神。只见殿内香烟绦绕，灯烛通明，也能听到钟磐悠扬之声。这时殿里殿外，熙熙攘攘，拥挤不堪。敬神已毕，除可以在庙内品尝一些北京的风味小吃外，最重要的则是“请”上一些别具特色新福商品。这里有大小不等的“福”、“寿’’字的红绒花和剪金纸花；还有长尺半、阔半尺的印有金鳞图案和“吉庆有余”、“吉祥如意”等吉利话的大红香客们在车前的灯叉上插着一只或大或小的风车，车把挂满了成串儿的金银元宝和红纸金鳞鱼；头戴毡帽缎带的隙缝中满插红绒花、金“福”“寿”字和孔雀翎——他们神采飞扬地“胜利”返航了。一路行来，只听风车卜碌碌乱响，纸鱼扑楞楞随风招展；又见凯旋的香客满头金碧辉煌，满面春风，真好像从赵公元帅那里得来了无尽财源似的。各自抵家，绒花金宇分赠家人，元宝、孔雀翎插在神桌的掸瓶里，大风车就高挂在北京住家院中特有的枣树上。这时满眼的财喜气，充耳的风车声，年意盎然，真是“别有一番滋味在心头”!出朝阳门约五里之遥的东岳庙，也是春节时重点庙会之一。东岳庙建筑雄伟高大，气势非凡。尤其山门对面的“琉璃牌坊”堪称一绝。这牌坊系由黄绿两色带有浮雕的琉璃砖瓦所筑成，高约六、七米，阔约十数米，兀立在东岳庙前。
东岳庙内所供奉的神祗可分三类：一为东岳大帝，这是人所共知的；二为地狱阴司之神；三曰喜神，即所谓“月下老人”，并建有“喜神祠”。其中尤以执掌地狱阴司之“七十二司”和喜神祠最能吸引香客。“七十二司”，即传说中阴曹地府里执掌对来自阳世的善恶鬼魂给以奖惩的“执法官”。以前庙内还设有“阎罗宝殿”。殿中塑有牛头马面、勾魂使者、小鬼、夜叉之类的阴司“皂隶”。
他们有的勾锁亡魂，有的押着所谓阳世间的“恶人”在滥施非刑。什么上刀山，下油锅，大锯锯，上磨研以及敲牙割舌、过奈何桥等，真是阴森恐怖，令人毛骨悚然。当初有个别小鬼行刑场面的塑像前还设有“机括”。只见小鬼们双手高擎铁链，正欲拘拿亡魂。其青脸红发，锯齿猿牙的凶恶相令人望而生畏。但因殿内光线阴暗，香客们好奇心胜，必欲走近以窥端倪，谁料刚一上前，恰好踩中消息，只听哗啦啦一响，小鬼猛抖手中锁链，不偏不倚，端端地套在了那倒霉香客的脖子上。事出不防，香客们心中早已是恐惧不安的了，陡然经此一吓，竟有当场毙命者。以后，事出多起，在舆论的压力下，也就将这种灭绝人性的玩艺儿拆掉了。而“喜神祠”却是与它截然相反的一种情况了。男女青年，或单独，或成双地到月下老人的塑像前虔心祝祷，愿天下有情人终成眷属。当然也有父母来为子女祈福的。
西便门外的白云观是春节期间开放时间最长、香火最盛、最具特色的庙会之一。且设有各种新奇别致的玩艺儿，其中包括初八的“顺星”和十八的”会神仙”，虽属宗教仪式，但也新鲜有趣。
上午八时左右，这里早巳万头攒动了。门口遍布卖小吃的摊贩，所卖小吃也与其它庙会大同小异。但是终究太早，生意还比较清淡。而最热闹的一幕却是进山门时的“摸石猴儿”。观门呈拱形(共三门，中间大，两翼小)，门的内圈系以一弧形石雕为饰。石雕的左下方有一石猴浮雕，传说人们摸了它可以清心明目不患眼病，’即使患病亦可痊愈。当然这纯系无稽之谈，但游人则必欲摸之而后慰。久而久之，“摸石猴儿”也就成为新正逛白云观的传统节目了。长期经人们的抚摸，山门上弯窿般的石雕，别处依然呈青砂石的深灰色，唯独这个小猴儿被摸得锃光瓦亮，特别逗人喜爱。
进得门来，第一进院落中有三座石桥，但桥下无水。三座桥只开中间一个桥洞，洞中朝东西方向平分开，两侧各设一方桌，桌上有两位道士分东西盘腿打坐——从早开山门起，一直坐到傍晚游客散尽他们才能如释重负地回堂休息。“溜溜”一天，也真够辛苦的了。他们是白云观的主要节目，也是过年庙会的主要财源之一“打金钱眼”的一对“活道具”。他们所坐的桥洞上端，东西各高悬一直径约为两尺、厚为三寸余的纸胎，上面糊以金纸的大金钱。金钱是用红绒绳从南北两端绷紧的，中孔内系一小铜铃。在东西两侧桥畔，设有许多以现钞兑换已不流通的制钱摊子(多为本观道士经营)，以一角钱兑换十个制钱。游客们即于两侧桥面上瞄准相距五米开外的金钱孔上的小铜铃投掷。谁能打得准，把铜铃打中打响，这一年他就会顺顺当当儿，事事如意。这就是著名的“打金钱眼”。因距离较远，铜铃又小，能打中者，纯系偶然。不过人总是要试试“运气”，即使花多少钱去兑换制钱也在所不惜。
绕桥后，再进一院落，即为“顺星殿”。这里是庙会中求签的地方，每年正月初八日，香客来自云观在自己的本命星塑像前焚星祝告，祈求一年平安，并买一张谶图，以查今年究竟主吉主凶，以便做好趋吉避凶的准备。
中秋：八月十三日至十五日为中秋节，俗呼为八月节。街市繁盛，果摊泥兔摊所在皆是。十五月圆时设月光马于庭，供以瓜果、月饼、毛豆枝、鸡冠花、萝卜、藕、西瓜等品，唯供月时男子多不叩拜，谚云：“男不拜月，女不祭灶”。供月毕，家人团坐，饮酒赏月，谓之“团圆节”。又将祭月之月饼按人数切块分食，谓之“团圆饼”。
老北京，中秋要放三天假。十三到十五日，学生也不上课。而所谓“泥兔摊”，就是卖兔儿爷的。前十年，北京中秋还有兔爷卖。现在很少见了。似乎只在春节庙会上见过。中秋节祭的就是这只月亮里的兔子。兔爷是泥做的，兔首人身，披甲胄，插护背旗，脸贴金泥，身施彩绘，或坐或立，或捣杵或骑兽，竖着两只大耳朵，亦谑亦谐。有曲为?quot;莫提旧债万愁删，忘却时光心自闲。瞥眼忽惊佳节近，满街挣摆兔儿山"。过中秋，家里摆个兔爷像，确实很有气氛。
中秋节，正值秋果上市，特别丰富。《春明采风志》里有“中秋临节，街市遍设果摊，雅尔梨（原文）、沙果、白梨、水梨、苹果、海棠、欧李、鲜枣、葡萄、晚桃，又有带枝毛豆、果藕、西瓜。”过去的果子市在前门东，八月十三、四两日灯火如昼。并有吆喝：“今儿是几来？十三四来，您不买我这沙果苹果闻香的果来，哎！二百的四十来”现在，这些秋果街上都买得到。而且相形下，今年的水果多又便宜，正是由猴子变成的人的最美时刻。美中不足的是萝卜有点贵，和苹果一个价。难免有老年人痛斥这没有道理的价格。值得一提的还有毛豆，过去中秋并不常见，今年在北太平庄副食店的月饼摊前，居然也支起了煮毛豆的大锅，而且确实是带枝的毛豆。习俗上看，和过去中秋靠近的还有送礼。“中秋，大家互送礼节……，赏奴仆钱，铺户放帐帖，每节如此”。北京这两年似乎又兴起了中秋送礼大行动。节前，弄两辆车，满满的装上月饼果品，挨家挨户送。当然，这里的家和户是指商家客户。送礼，自然是为了联络感情，结款要生意。两年前做这事时还想，现在到底拜的是那里的兔儿爷。今年这风气恐怕更盛了。
月饼源自民间祭祀，同样，北京人常吃的点心如果求根溯源百分之七、八十也都出自于民间祭祀或宗教上的供品。从制作工艺上说，油炸、蜜饯和烘烤，都是最好的防腐措施。就连饺子，也是春节供后的食品。
其实，不仅仅吃食是这样，延顺这个思路推广开来，艺术的诞生（谨慎的人在这里会用某些艺术门类这个概念）一样离不开民间祭祀的。还记得上学时曾对这个问题发生兴趣，翻看一些河南、山东地区的考古资料，至今仍能刺激自己头脑的是一柄出土于山东日照的玉斧，当然真的玉斧无缘得见，但是单单就那图画已经足以让人惊讶了。那斧薄得能够透过光线而上面精致的一条夔纹是很难让人简单地以“活灵活现”这个词将就形容的，在石斧的时代，它的存在又能够说明什么？
与其说玉斧是斧，倒不如称之为一种语言，描述着艰难的砍砸者同上天对话。或者称之为精灵，这是一个屏弃了功利取舍的精神的精灵。于是有了它，艺术方才出现。更于是人才彻底地脱落。
春节，即农历新年，俗称过年一般指除夕和正月初一。但在民间传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。春节一般指除夕和正月初一。但在民间，传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。在春节期间，我国的汉族和很多少数民族都要举行各种活动以示庆祝。这些活动均以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容。活动丰富多彩，带有浓郁的民族特色。
关闭引用老北京民谣：”糖瓜祭灶，新年来到，姑娘要花，小子要炮，老头儿要一顶新毡帽！“老北京人过年，一般从“腊八”开始，一直延续到元宵节后。旧时北京的一首民谣中说：老婆老婆你别谗，过了腊八就是年；腊八粥过几天，漓漓拉拉二十三；二十三糖瓜粘，二十四扫房日，二十五做豆腐，二十六去割肉，二十七宰年鸡，二十八把面发，二十九蒸馒头，三十晚上闹一宿，大年初一扭一扭。”现在的春节已经和老北京过年不完全一样了，我们一起回忆一下老北京过年那些老理儿。腊月初八——喝腊八粥中国农历腊月最重大的节日，是农历十二月称腊月，十二月初八，古代称为"腊日"，俗称"腊八节"。从先秦起，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。据说，佛教创始人释迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此腊八也是佛教徒的节日，称为"佛成道节"。
关闭引用腊八粥是一种在腊八节用由多种食材熬制的粥，也叫做七宝五味粥。腊八粥传说来自印度天竺，农历十二月初八是佛陀成道纪念日，俗称“腊八节”，在佛教称“法宝节”。腊八粥的习俗，已非佛门所有，作为一种民间风俗，农历十二月八日吃腊八粥，用以庆祝丰收，一直流传至今。最早的腊八粥是红小豆来煮，后经演变，加之地方特色，逐渐丰富多彩起来。节日习俗腊八这一天有吃腊八粥的习俗，腊八粥也叫"七宝五味粥"。我国喝腊八粥的的历史，已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先；同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。
中国各地腊八粥的花样，争奇竞巧，品种繁多。其中以北平的最为讲究，搀在白米中的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十种。人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精拣然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。更为讲究的人家，还要先将果子雕刻成人形、动物、花样，再放在锅中煮。比较有特色的就是在腊八粥中放上"果狮"。果狮是用几种果子做成的狮形物，用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，半个核桃仁作为狮头，桃仁作为狮脚，甜杏仁用来作狮子尾巴。然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活象一头小狮子。如果碗较大，可以摆上双狮或是四头小狮子。更讲究的，就是用枣泥、豆沙、山药、山楂糕等具备各种颜色的食物，捏成八仙人、老寿星、罗汉像。这种装饰的腊八粥，只有在以前的大寺庙的供桌上才可以见到。腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其"年年有余"的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，相信来年多结果实。腊八这一天，除了祭祖敬神外，还有悼念亡国、寄托哀思的。
在东北也有谚语“腊八腊八，冻掉下巴”的之说，意指腊八这一天非常冷，吃腊八粥可以使人暖和、抵御寒冷。“腊八粥，吃不完，吃了腊八粥便丰收”。农历腊月初八，是我国民间的传统节日——“腊八节”。关中一带到了这一天，家家户户都要煮上一锅“腊八粥”，美餐一顿。不光大人、娃娃吃，还要给牲口、鸡狗喂一些，在门上、墙上、树上抹一些，图个吉利。节日传统“腊八节”吃“腊八粥”的风俗，由来已久，自从人类进入农业社会后就开始兴起。古时的“腊”是祭祀的意思，远在商周时代，我国就有连天地、神灵、祖先一起祭祀的习惯，把这种综合祭祀，叫做“合祭”。这种祭祀，表达了古代人一种朴素的、善良的心理活动，意思是说：一年到头了，能得到丰农足食，该感谢神灵啊!于是就选择腊月初八这一天，煮上—锅“腊八粥”，借以祭奠神灵，庆祝丰收，预祝来年的更大丰收。这就形成了腊八节吃腊八粥的风俗。腊八节在传承过程中，又有一个传说，说是佛教的创始人释迦牟尼在腊月初八这一天，吃了放羊姑娘用苹果糯米团子煮的粥，在菩提树下得道成佛。后世信佛的人，每到腊月初八这天，就念经吃粥，这样就给腊八节增添了宗教色彩。不管怎么说，人们吃腊八粥，都是以庆祝丰收为内容的。
“腊八粥”确实能体现出农业大丰收，因为它是用各种米（江米、黄米、白米、高梁米等），各种豆（大豆、云豆、豇豆等），各种干果（大枣、栗子、杏仁、花生、核桃、桂元肉等）和豆腐、肉类混合成的一种粥，这种粥集中地反映出了农业大丰收的成果。关中一带及附近一些地区的群众，都十分重视“腊八节”。但县与县、乡与乡、村与村之间，又各有不同的讲究。富平县的农家，这一天喜欢酿酒，名曰“腊脚”；长安县的古风俗，这一天要煮肉糜，抛洒在花木之上，谓之“不歇枝”；乾县、礼泉一带，讲究腊八节要给老人送粥，女儿家要请新女婿吃粥；凤翔一带则是用黄米和八种豆子，加上油盐做一顿腊八焖饭；铜川地区的农村，在这天还流传着为幼男***剃头理发的习惯。凡此种种，自有不同情趣。佛教渊源腊月初八，我国人民有吃腊八粥习俗。据说腊八粥传自印度。佛教的创始者释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）净饭王的儿子，他见众生受生老病死等痛苦折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，舍弃王位，出家修道。初无收获，后经六年苦行，于腊月八日，在菩提树下悟道成佛。在这六年苦行中，每日仅食一麻一米。后人不忘他所受的苦难，于每年腊月初八吃粥以做纪念。“腊八”就成了“佛祖成道纪念日”。
“腊八”是佛教的盛大节日。解放以前各地佛寺作浴佛会，举行诵经，并效仿释迦牟尼成道前，牧女献乳糜的传说故事，用香谷、果实等煮粥供佛，称“腊八粥”。并将腊八粥赠送给门徒及善男信女们，以后便在民间相沿成俗。据说有的寺院于腊月初八以前由僧人手持钵盂，沿街化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给穷人。传说吃了以后可以得到佛祖的保佑，所以穷人把它叫做“佛粥”。南宋陆游诗云：“今朝佛粥更相馈，反觉江村节物新。”据说杭州名刹天宁寺内有储藏剩饭的“栈饭楼”平时寺僧每日把剩饭晒干，积一年的余粮，到腊月初八煮成腊八粥分赠信徒，称为“福寿粥”“福德粥”意思是说吃了以后可以增福增寿。可见当时各寺僧爱惜粮食之美德。腊月二十三，又称“小年”——祭灶、扫尘、吃灶糖、沐浴理发等民谣中“二十三，糖瓜粘”指的即是每年腊月二十三或二十四日的祭灶神，有所谓“官三民四船家五”的说法，也就是官府在腊月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家则为二十五日举行祭灶。祭灶的风俗，由来甚久。灶君，在夏朝就已经成了民间尊崇的一位大神。记述春秋时孔丘言行的《论语》中，就有“与其媚舆奥，宁媚与灶”的话。先秦时期，祭灶位列“五祀”之一（五祀为祀灶、门、行、户、中雷五神。中雷即土神。另一说为门、井、户、灶、中雷；或说是行、井、户、灶、中雷）。祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为祭品。要陈列鼎俎，设置笾豆，迎尸等等。带有很明显的原始拜物教的痕迹。
关闭引用传说旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“司命菩萨”或“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。没有灶王龛的人家，也有将神像直接贴在墙上的。有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称为“灶王奶奶”。这大概是模仿人间夫妇的形象。灶王爷像上大都还印有这一年的日历，上书“东厨司命主”、“人间监察神”、“一家之主”等文字，以表明灶神的地位。两旁贴上“上天言好事，下界保平安”的对联，以保佑全家老小的平安。灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，以保护和监察一家；到了腊月二十三日灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行，送灶神的仪式称为“送灶”或“辞灶”。玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系。送灶，多在黄昏入夜之时举行。一家人先到灶房，摆上桌子，向设在灶壁神龛中的灶王爷敬香，并供上用饴糖和面做成的糖瓜等。然后将竹篾扎成的纸马和喂牲口的草料。用饴糖供奉灶王爷，是让他老人家甜甜嘴。有的地方，还将糖涂在灶王爷嘴的四周，边涂边说：“好话多说，不好话别说。”这是用糖塞住灶王爷的嘴，让他别说坏话。在唐代著作《辇下岁时记》中，间有“以酒糟涂于灶上使司命（灶王爷）醉酒”的记载。人们用糖涂完灶王爷的嘴后，便将神像揭下，和纸与烟一起升天了。有的地方则是晚上在院子里堆上芝麻秸和松树枝，再将供了一年的灶君像请出神龛，连同纸马和草料，点火焚烧。院子被火照得通明，此时一家人围着火叩头，边烧边祷告：今年又到二十三，敬送灶君上西天。有壮马，有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。送灶君时，有的地方尚有乞丐数名，乔装打扮，挨家唱送灶君歌，跳送灶君舞，名为“送灶神”，以此换取
食物。祭灶送灶习俗在我国南北各地极为普遍，鲁迅先生曾写有《庚子送灶即事》诗：只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。家中无长物，岂独少黄羊。他在《送灶日漫笔》一文中说：“灶君升天的那日，街上还卖着一种糖，有柑子那么大小，在我们那里也有这东西，然而扁的，像一个厚厚的小烙饼。那就是所谓‘胶牙饧’了。本意是在请灶君吃了，粘住他的牙，使他不能调嘴学舌，对玉帝说坏话。“鲁迅诗中提到‘黄羊’的典故，出于《后汉书·阴识传》：“宣帝时，阴子方者至孝有仁恩。腊日晨炊，而灶神形见，子方再拜受庆；家有黄羊，因以祀之。自是巳后，暴至巨富。至识三世，而遂繁昌，故后常以腊日祀灶而荐黄羊焉。”阴子方看见灶神，杀黄羊祭祀，后来交了好运，从此，杀黄羊祭灶的风俗就流传下来了。唐宋时祭灶的供品是相当丰富的。宋代诗人范成大的《祭灶词》对当时民间祭灶作了极其生动的描写：古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松米饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。送君醉饱登天门，勺长勺短勿复云，乞取利市归来分。腊月二十三日的祭灶与过年有着密切的关系。因为，在一周后的大年三十晚上，灶王爷便带着一家人应该得到的吉凶祸福，与其他诸神一同来到人间。灶王爷被认为是为天上诸神引路的。其他诸神在过完年后再度升天，只有灶王爷会长久地留在人家的厨房内。迎接诸神的仪式称为"接神"，对灶王爷来说叫做"接灶"。接灶一般在除夕，仪式要简单得多，到时只要换上新灶灯，在灶龛前燃香就算完事了。俗语有"男不拜月，女不祭灶"的说法。有的地方，女人是不祭灶的，据说，灶王爷长得像个小白脸，怕女的祭灶，有"男女之嫌"。对于灶王爷的来历，说起来源远流长。在中国的民间诸神中，灶神的资格算是很老的。早在夏代，他已经是民间所尊奉的一位大神了。据古籍《礼记·礼器》孔颖达疏："颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀为灶神。"《庄子.达生》记载："灶有髻。"司马彪注释说："髻，灶神，着赤衣，状如美女。"《抱朴子.微旨》中又记载："月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。"这些记载，大概是祭灶神的来源吧。还有，或说灶神是钻木取火的"燧人氏"；或说是神农氏的"火官"；或说是"黄帝作灶"的"苏吉利"；或说灶神姓张，名单，字子郭；众说不一。由于各地风俗不同，民间还有“跳灶王”和“打灶王”的活动。扫尘举行过灶祭后，便正式地开始做迎接过年的准备。每年从农历腊月二十三日起到除夕止，我国民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”。扫尘就是年终大扫除，北方称“扫房”，南方叫“掸尘”。在春节前扫尘，是我国人民素有的传统习惯。每逢春节来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。大江南北，到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的气氛。“腊月二十四，掸尘扫房子”的风俗，由来已久。据《吕氏春秋》记载，我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切“穷运”、“晦气”统统扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。“三尸神”道教称在人体内作祟的“神”。据《太上三尸中经》说：“上尸名彭倨，在人头中；中尸名彭质，在人腹中；下尸名彭矫，在人足中。”又说每逢庚申那天，他们便上天去向
天帝陈说人的罪恶；但只要人们在这天晚上通宵不眠，便可避免，叫做“守庚申”。剪窗花建好窗花后贴在打扫一新的屋子里，给家里增添了许多过年的喜气。窗花图案有各种动、植物、人物等掌故，如喜鹊登梅，孔雀戏牡丹，狮子滚绣球，三羊（阳）开泰，二龙戏珠，鹿鹤桐椿（六合同春），五蝠（福）捧寿，犀牛望月，莲（连）年有鱼（馀），鸳鸯戏水，刘海戏金蝉，和合二仙等等。写春联腊月二十三以后，家家户户都要写春联。民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴，所以春节的对联数量最多，内容最全。神灵前的对联特别讲究，多为敬仰和祈福之言。常见的有天地神联：“天恩深似海，地德重如山”；土地神联：“土中生白玉，地内出黄金”；财神联：“天上财源主，人间福禄神”；井神联：“井能通四海，家可达三江”。面粮仓、畜圈等处的春联，则都是表示热烈的庆贺与希望。如“五谷丰登，六畜兴旺”；“米面如山厚，油盐似海深”；“牛似南山虎、马如北海龙”；“大羊年年盛，小羔月月增”等等。另外还有一些单联，如每个室内都贴“抬头见喜”，门子对面贴“出门见喜”，旺火上贴“旺气冲天”，院内贴“满院生金”，树上贴“根深叶茂”，石磨上贴“白虎大吉”等等。大门上的对联，是一家的门面，特别重视，或抒情，或写物，内容丰富，妙语联珠。沐浴理发民间有"有钱没钱，剃头过年"的说法。而沐浴理发的活动，多集中在小年前后进行。赶乱婚过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚。民谣有"岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房"的说法。腊月二十五——做豆腐、接玉皇、赶乱岁等腊月二十五是中国农历的十二月（又称腊月）二十五的俗称；春节传统习俗之一。岁末年终，人们有了闲暇与积蓄，对于平时难得有精力操办大事的人来说，这是一个好时机。因此，人们根据现实生活需要，发明了这一特殊的时间民俗。在传统社会里，民众生活秩序是依赖着民俗进行调节的。民谚称：“腊月二十五，推磨做豆腐”腊尽春回，人们度过了漫长的冬天。自进入腊月以后，就有文人墨客在市肆檐下书写春联，以图挣些银子过年。祭灶之后，新春联渐次粘挂，千家万户，焕然一新。有的人家用朱笺，有的用红纸，只有内廷及宗室王公等按例用白纸，镶以红边蓝边，不是宗室者不得擅用。
腊月将梅束起放在一个腹大口小的器具中，放置于地下五尺左右的地方，燃火，让地微微有些温暖，梅花就回渐渐放白，用纸笼之，到市上去卖，小桃、郁李、迎春都可如此。繁盛之区，支搭席棚，售卖画片。妇女儿童争相购买，以为乐。
腊月初一，大街上卖粥果者排成市场。更有卖核桃、柿饼、枣、栗、干菱角米者，肩挑筐贮，叫而卖之。其次则肥野鸡、关东鱼、野猫、野鹜、腌腊肉、铁雀儿、馓架果罩、大佛花、斗光千张、楼子庄元宝。初十以后则卖卫画、门神、挂钱、金银箔、锞子黄钱、销金倒酉、马子烧纸、玻璃镜、窗户眼。
钱店银号兑换压岁金银——小梅花海棠元宝。廿日之后则卖糖瓜、糖饼、江米竹节糕、关东糖。糟草抄豆，是廿三日送灶时供给神马用的。又有卖窑器者，铜银换瓷碗，京城之香炉烛台；闷葫芦，小儿籍以存钱；支锅瓦，灶口用为助爨。至廿五日以后则卖芝麻秸、松柏枝、南苍术以供“煨岁”之用。腊月诸物价钱都比平日贵些，所以才有“腊月水土贵三分”的谚语。老年人到了这时，总要劝后辈谨慎花钱，于是又有“二十七八，平取品抓”之谚。
腊月八日为王侯腊，家家煮果粥。都在前一日备好米和豆，以百果雕作人物像生花式。三更煮粥成，全家聚食，馈送亲邻，为腊八粥。腊八粥，是用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红塘、琐琐葡萄，以作点染。切不可用莲子、扁豆、薏米、挂元，用则伤味。每至腊七日，则剥果洗净器皿，终夜经营，到天明时粥熟。除祀祖供佛外，分馈亲友，不得过午。并用红枣、核桃等制成狮子、小儿等类，以见巧思。
腊八日御河起冰窖，通河运水贮内窑，太液池起冰贮雪池冰窑，开门运之，夏日出用甚便。
廿三日更尽时，家家祀灶，院内立杆，悬挂天灯。祭品则羹汤灶饭、糖瓜糖饼，饲神马以香糟炒豆水盂。男子罗拜，祝以遏恶扬善之词。妇女于内室，扫除炉灶，以净泥涂饰，燃香默拜
每至十二月，于十九、二十、二十一、二十二四日之内，由钦天监选择吉期，照例封印，颁示天下，全体执行放公假。此后，梨园戏馆择日封台，八班合演，至来岁元旦则赐福开戏。上学的儿童，在“封印”之后熟师也让放假，谓之“放学年”
廿五日至除夕传说为“乱岁日”。“二十七，洗疚疾，二十八，洗邋遢。”
岁暮，将一年吃剩的药，抛弃在门外，并将所收集的药方，放一起烧掉，这叫“丢百病”。
在炉内烧松枝、柏叶、南苍术、吉祥丹，名曰：“煨岁”。
除夕前一日，叫“小除夕”，家置酒宴，人们往来拜访叫：“别岁”。焚香于户外，叫：“天香”，通常要三天。
除夕一大堆老理儿
除夕，人们蟒袍补褂四出拜访亲友，谓之“辞岁”。家人叩拜尊长，也叫：“辞岁”。新婚的夫妇必须要到拨岳家辞岁，否则为不恭。
除夕自户庭以至大门，凡是行走之外要撒上芝麻秸，这叫“踩岁”。
除夕，夜子初交，门外宝炬争辉，爆竹竞响。肩舆簇簇，车马辚辚。百官到朝，祝贺元旦。此时爆竹声如击浪轰雷，传遍朝野，彻夜不停。更夹杂着拨浪鼓声，卖瓜子解闷声，卖江米白酒冰盏声，卖桂花头油摇唤娇娘声，卖合菜细粉声，与爆竹之声，相为上下，真是好听。“土民之家，新衣冠，肃佩带，祀神祀祖；焚锗帛毕，昧爽家团拜，献椒盘，斟柏酒，阖蒸糕，呷粉羹。出门迎喜，参药窗，谒影窗，具柬贺节。”如果路上遇到亲友，则施礼，继而祝曰：“新禧纳福”。“至于酬酢之具，则镂花会果为茶，十锦火锅共馔，汤点则鹅油方补，猪肉馒首，江米糕，黄黍；酒肴则腌鸡腊肉，糟鹭凤鱼，野鸡爪，鹿兔脯；果品则松榛莲庆，桃杏瓜仁，栗枣枝圆，楂糕耿饼，青枝葡萄，白子岗榴，秋波梨，苹波果，狮柑凤桔，橙片杨梅。杂以海错山珍，家淆市点。纵非亲厚，亦必奉节酒三杯。若至戚忘情，何妨烂醉！”俗说得好“新正拜节，走千家不如坐一家。而四马喧哗，欢乐终日，真可以说是极一时之胜”。
年饭用金银米为之，上插松柏枝，缀以金钱、枣、栗、龙眼、香枝、破五之后方能撤去。（谓之“年饭”）
取松柏枝中较大的，插在瓶中，缀以古钱、元宝、石榴花等就是“摇钱树”。
以彩绳穿线，编作龙形，置于床脚，谓之“压岁钱”。尊长给小孩的，也叫“压岁钱”，钱肆取钱用的“贴”叫“票子”。每届岁除，凡是富贵之家以银换钱的，都用彩笺书写，是为“红票儿”。取华美吉祥之意。
凡是卖花的，称熏治之花为唐花。“每至新年，互相馈赠。牡丹呈艳，金桔垂黄，满座芬芳，温香扑鼻，三春艳治，尽在一堂”所以人们又叫它“堂花”。
挂千，就是用吉祥语镌于红纸之上，长尺有咫，粘之门前，与桃符相辉映。其上有八仙人物的，为佛前所挂。挂千民户多用它，世家大族用它的较少。其黄纸长三寸，红纸长寸余，是“小挂千”，为市肆所用。
每到除夕，摆长案于中庭，供以百分。百分，是诸天神圣全图。“百分”之前，陈设蜜供一层，叫“全供”。供上签以通草八仙及石榴、元宝等，叫“供佛花”。到接神时，将百分焚化，接着烧香，到灯节为止，这就是人们常说的“天地桌”。
走进家家户户的正月
正月初一日，五更起床，焚香，放纸炮。这天互相拜访，不问贵贱，奔跑往来好几日，名曰“贺新岁”。所吃的东西，如：百事大吉盒儿，由柿饼、荔枝、龙眼、栗子、熟枣等装成。
初一，祀神及先祖，剪纸不断至丈余，供于祖前，谓之“阡张”，焚之。
正月初旬，拜年者到门口，疾呼接贴，投一名片，匆匆而去，大多数无须和主人面谈。
正月一日到五日，俗名“破五”。按照旧的习惯要吃“水饺子”五日，北方叫“煮饽饽”。如今有的人家只吃三、二天，有的隔一天一吃，然而没有不吃的。从王公大宅到街巷小户都如是，就连待客也如此。
正月之灯一向集中于前门内的“六部”，叫：“六部灯”，以“工部”的灯最为人称道。冰灯，飞禽走兽、世间百态，制作得非常工巧。
灯市从前集中在东、西四牌楼，后来移到廊房头条。
琉璃厂......每于新正元旦至十六日，百货云集，灯屏琉璃，万盏棚悬，玉轴牙签，千门联络，图书充栋，宝玩镇街。更有“秦楼楚馆偏笙歌，宝马香车游士女”。也是旧京年节一景。
春节拜年与忌门
熟人见面头一句：您过年好!”甭问，这是北京人、这是春节了。
民间互访拜年的形式，根据彼此的社会关系，大体可分４类：
一是走亲戚。初一必须到岳父、须带礼物。进门后先向佛像、祖宗影像、牌位各行三叩首礼，然后再给长辈们依次跪拜。可以逗留吃饭、玩耍。
二是礼节性的拜访。如给同事、朋友拜年，一进屋门，仅向佛像三叩首，如与主人系平辈则只须拱手一揖而已，如比自己年长，仍应主动跪拜，主人应走下座位做搀扶状，连说免礼表示谦恭。这种情况一般不宜久坐，寒喧两句客套话就要告辞。主人受拜后，应择日回拜。
三是感谢性的拜访。凡一年来对人家欠情的（如律师、医生等）就要买些礼物送去，借拜年之机，表示谢枕。
四是串门式的拜访。对于左邻右舍的街坊，素日没有多大来往，但见面都能说得来，到了年禧，只是到院里，见面彼此一抱拳说：“恭禧发财”、“一顺百顺”，在屋里坐一会儿而已，无甚过多礼节。
但从正月初一至初五，多数家庭均不接待妇女，谓之“忌门”。仅限于男子外出拜年，妇女则须等到正月初六以后才能外出走访，所以拜年的时限可以延长到正月十五灯节左右。
如果因故未及循例行礼，日后补行的，谓之“拜晚年”。
民国后至现在，亲友间相互拜年、晚辈给长辈拜年、同事间互访，以及团拜、宴会、晚会、茶话会等恭贺新年的形式也很盛行。
福”字为何倒着贴
春节，在许多家庭院落的门窗上，往往会看到一些倒贴着的大红“福”字，这可算得上是我国人民的一个传统习俗了。
据说，“福”字倒贴的习俗来自清代恭新王府，一年春节前夕，大管家为讨主子欢心，照例写了许多个“福”字让人贴于库房和王府大门上，有个家人因不识字，误将大门上的“福”字贴倒了。
为此，恭亲王福晋十分恼火，多亏大管家能言善辩，跪在地上奴颜卑膝地说：“奴才常听人说，恭亲王寿高福大造化大，如今大福真的到(倒)了，乃吉庆之兆。”
福晋听罢心想，怪不得过往行人都说恭亲王府福到(倒)了。吉语说千遍，金银增万贯。一高兴，便重赏了管家和家人。
事后，倒贴“福”字之俗就由达官府第传入百姓人家，并都愿过往行人或顽童念叨几句：“福到了，福到了！”
元宵佳节话“元宵”
“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵。”这首清朝的《上元竹枝词》就反映了北京老早以前就有元宵节吃汤圆的习惯，并且当时已有以出售汤圆著称的字号。
正月十五元宵节将至。元宵是灯节。在中国，唐朝遗留下来灯节观灯的习惯一直在民间流传着。另外，元宵节吃汤圆的风俗也一直保留到现在，因为在上元节的晚上——元宵吃汤圆，人们也就习惯地把汤圆叫做“元宵”。
元宵佳节，北京的饮食、糕点铺，甚至连马路两边都设摊兜售汤圆，家家户户在正月十五这天都吃碗热气腾腾的汤圆，人们是多么留恋我们祖先遗留下来的风俗呀！
汤圆又叫汤团、粉果，因为熟了浮在水上，古代又叫它浮圆子。人们在元宵节吃汤圆，实际上是思念亲人、渴望团圆的意思。宋代周必大写《元宵煮浮圆子诗》是我国最早描绘汤圆的诗：
“今夕知何夕？团圆事事同。汤官寻旧味，灶婢诧新功。星灿乌云裹，珠浮浊水中。岁时编杂咏，附此说家风。”
周必大是南宋孝宗时大臣，平时整肃军政，励精图治。这首短诗里已经流露出他举碗盼望全国人民团聚的思念，连灶下生火的丫头都为大家煮食汤圆时浸沉在思念故乡那种深沉的情绪里感到诧异呢！吃汤圆，忆亲人，这个习惯就一直传到现在。
春节拜年说贺卡
一近年关，北京人最忙的事儿就是拜年。节日前,人们就要在心里核计该前去拜访的主儿,看哪些是非拜不可的，届时只好撂下手里的活儿，拜年去吧，年年如此，已是轻车熟路，台词无非是什么“贺喜发财”、“谢谢关照”一类的套话。
于是,北京城里公共汽车、地铁人满为患,骑车者满城转悠。大家都奔着一个目标：拜年。被拜者呢有的正忙着或者有急事要出门，得!拜年的来了，让座、沏茶、敬烟、侃大山，一切都按程序来。一批走啦，又来一拨儿，一天的功夫就搁菜了，什么事也甭想干。
从１９９１年起，邮电部开始发行“中国邮政贺卡（有奖）明信片”，价格便宜，包括邮资财几毛钱，中奖率几乎占发行总数的四分之一，中奖金额高达一万元。精美的有奖卡简单又便宜，既能表达情谊，又能给朋友送去一份幸运。瞧那祝词：“祝你过个够味、够劲的新年”、“寄上一束鲜花，寄去我的思念……干脆寄上我自己才能表达一切”等等。脑了一转，齐啦！于是大伙忙不迭地跑邮局，寻地址，几十张贺卡寄出后，心里顿时了却了一档子事。
贺卡拜年，美好的情意、真诚的祝福都包融在里面阳，这样简单而又实用的东西，何乐而不为呢。
贺年片最早源于我国宋代，当时民间拜年时，亲朋好友之间会相互送贴致贺，这就是早期的贺年片。
到了明代，贺年片设计更加完美、精致，帖上不仅印有送者的姓名、地址，还写上了“新年快乐”、“吉祥如意”的祝辞。
清代，贺年片改用大红硬纸制作，增加了喜庆气氛。但世界上首创邮政明信片的国家却是奥地利。
１８６９年奥地利人就推出了这种快捷、方便的通信方式。
１８７９年，清政府第一次发明了明信片，但应者寥寥。
明信片在中国真真热起来是在１９８８年，那些由绘画、民间工艺、名胜古迹、花鸟虫鱼、珍贵文物等绚丽图案组成的明信片，顿时成了亲朋好友生日祝福或节日祝贺的一种最新形式。
三言两语就可寄赠感情的方式，适应了现代社会快节奏、高效率的生活方式，尤其是发行有奖贺卡以来，贺卡热遍了中国，给千家万户带来了温馨与欢乐，在北京成为人们主要的贺年方式。
胡同叫卖声
北京胡同里的叫卖声含混、悠长、拐弯抹角，像唱歌似的。那是一种被牧歌化了的，带有浓郁农业文明色彩的抒情的声音。叫卖者好像不是在从事商业行为，而是在进行民歌演唱。他们似乎不关注人们是否来买卖，只是喜欢在街头游荡。从那种看似散淡而诗化的音调中，透露出中国传统的农业文明面对商业文明的遮掩和羞涩态度。唱歌式的叫卖声已经越来越孱弱了。在商业文明的冲击下，出现了另一种极端的叫卖声。他们站在自由市场的两旁，扯起了大嗓门，对着行人的耳朵，声嘶力竭地大叫，一副不买就不饶你的架势。这种叫卖声中隐藏着一种穷怕了而急于致富的焦虑，一种恨不得掏你口袋的“急色相”。一旦你不买，他们便绝望、焦虑、着急、怨恨、生气，进而恶言相对。我们从这些“嗓音”中可以感觉到一种语言暴力的倾向，像“文革”时期的人在街上喊口号一样。对此，环境保护部门并没有制定相应的管理措施。这种叫卖的声音更多地集中在刚刚开窍的城镇。成熟的商品社会的叫卖声应该是准确、直接、平静的。街头上的一些专卖店（比如“宝狮龙”、“佐丹奴”、“班尼路”等）也有叫卖的声音。那些年轻的小伙子、姑娘们，用一种叙述的语调向你诉说着商品的好处，并竭力劝说人们来买他们的商品。但你不买也没有关系，这并不会影响他们继续叫卖的决心。尽管他们那种叙事语调也难免有些夸大其辞，但与上面说的两种相比，还是显得客观一些。更重要的是，他们既不强加于人，也不回避什么，从而显得更加真实。
有时候，他们也会大喊大叫起来，尤其是在辛苦了一天而快要下班之前。但那种叫喊声不是对着顾客们，而是对着他们自己，目的在于鼓动士气。比如，喇叭里会传出播音小姐的叫声“大家好！”售货员们齐声回答：“小、姐、好———”“大家辛苦了！”“小、姐、辛、苦———”“已经卖了３９８件了，落班前要卖到４００件，大家有没有信心？”众人齐声回答：“有———”。在他们那种不急不躁、不卑不亢的叫卖声中，透露出一种务实、敬业的精神，当然，你也可以说这是一种“商品拜物教”的精神。按照传统观念，崇拜商品就是有铜臭味，就是庸俗，为“君子”所不齿。但庸俗一点又有什么关系呢？我们在世世代代的企盼中发现，神圣的东西离我们是那么遥远，与老百姓的生活毫不相干。问题在于，比起崇拜一位貌似神圣的坏人而言，崇拜商品没有什么危险。在忠实于市场交换规律的前提下，让商品的叫卖声四处响起来，让那种虚假的、羞涩的抒情式叫卖，还有那种带有暴力色彩的嗓音式叫卖绝迹。
重阳登高吃花糕
九月，秋高气爽、万里无云，登高眺远，使人心旷神怡，于是登高也就成为一项很好的健身活动。
但旧时登高却是为“避邪”，此说始于东汉，梁人吴均在《续齐谐记》里说：当时有名费长房者，颇擅仙术，能知人间祸福。一日，他对其徒汝南桓景说，九月九日，你全家有难，但如能给每人做一红布袋，装上茱萸系在手臂上，然后去登高，并在山间饮菊花酒，即可幸免于难。桓景照办，果真九日晚间，全家从山上回来后，见家中鸡、犬、牛、羊俱已暴死。事后，费长房告知，此乃家畜代为受祸。这种神奇故事经过传播，便形成了重阳节登高的习俗。
旧时，北京人登高饮酒的风俗很盛。南城可到天宁寺,陶然亭,龙爪槐，北城可到蓟门烟树，远一点可到西山八刹。
秋凉话蟋蟀
秋风起，草虫鸣，又是孩子们翻盆倒砖捕捉蟋蟀的时候了。
蟋蟀也叫促织，北京俗称“蛐蛐儿”，中国古代从宫廷到民间，都尚促织之戏。蒲松龄的《聊斋志异》中“促织”一文写尽了黎民向朝廷贡蟋蟀的悲惨故事。苏杭一带人好斗蟋蟀，京华也极盛行。明朝祟祯年间《帝京景物略》一书就写永定门外胡家村出产蟋蟀，对蟋蟀的品种、名称、饲养方法、搏斗情景记载极详。明朝已有《促织经》的书籍。
笔者有几个养蟋蟀的朋友，曾见他们斗过蟋蟀，奢侈之风，令人吃惊。
北京宣武门外校场六条有两家蛐蛐店，山东兖州有专人来此出售蟋蟀，养蟋蟀者也来这儿选购，佳者每只可卖银洋数元。饲养蟋蟀需用好罐，北京讲究用“赵子玉”制的罐，养蟋蟀前先用普洱茶浇罐，以免罐底“烧伤”蟋蟀爪牙。
蟋蟀的食料是用米饭和研碎了的青豆合制成糊状食物，一天一换。霜降以后，蟋蟀要晒太阳，中午捧出盆来晒一阵，用帘子遮着，晒时每盆都要把水和食物取出，以免热气蒸发，薰坏蟋蟀；过午后，再逐盆放进食物和水，捧回屋内。
冬天则把盆放在锡壶内，一壶放四罐，外边再用棉被裹着取暖，这样可以将蟋蟀养到冬季。斗蟋蟀时盛况空前，仆人们挑着蟋蟀盆奔赴现场。事前做局者用天平称好蟋蟀分量，分量相等者方能决斗。双方主人押上赌注，数字写在水牌上，旁人也可押码。蟋蟀到了盆中，主人就用“探子”诱其相斗。如一方斗败要跑，用“探子”引回再斗，三个回合后都跑，就算输了。于是做局者收集双方赌注，扣掉百分之十的抽头，再付给赢方。
北京斗蟋蟀时人们可以围观，但旁观者必须保持安静，怕惊动了蟋蟀，跳出盆外，这叫“惊盆”，“惊盆”后的蟋蟀放回盆内，一般就丧失斗志，不能斗了。
天津斗蟋蟀时不许围观，只许双方主人和“监盆”者（即做局者）围观。斗赢了的蟋蟀，振翅长鸣，主人在盆盖后面贴纸上记上它的战绩。这类蟋蟀如死后，主人无限伤心，用白银薄片打成小棺材入殓安葬，并谥以“常胜将军”、“开国大元帅”等称号。
过去北京为养蟋蟀斗蟋蟀倾家荡产者有之，投河悬梁自尽者有之，荒废学业者更不计其数。因此，养蟋蟀只宜逢场作戏，切不可玩物丧志。
清明节后话玉兰
清明一过，北京人便开始春游活动。赏玉兰即是一项。玉兰花那洁白厚实的花瓣，芬芳扑鼻的香味确实是诱人的。
因为玉兰是南方植物，明清时代随着园林建筑的兴起，它也被移植到北京来，而且多在西山一带。人们熟知的是颐和园的两棵玉兰。每年清明一过，人们便开始成群结伴到乐寿堂去，那时没有公共汽车，有坐轿的，骑驴的，更多的人在西直门溜溜地向西□逦走去。两棵玉兰两种颜色，白玉兰没有开谢，紫玉兰就向人们展开它那浅紫色的小碗了。人们围着两棵玉兰，仰首观赏，不忍走开。其实北京更有名的是大觉寺的玉兰。
大觉寺建于辽咸雍四年（１０６８年），起初叫清水院，明宣宗时重修后改名大觉寺。那里流水潺潺，青山环抱，风景秀丽。大觉寺有两棵玉兰，南边四宜堂的那棵传说是明朝遗物，直径尺余，并不高大，姿态动人，花朵似乎也瓣大香重。难怪年年清明前后人们络绎不绝地去赏花。出四宜堂，进北小院，还有一棵玉兰，那是清代种植的了。花开得较明玉兰要茂盛，但风姿稍逊。大觉寺还有千年银杏、辽代古碑，完全是值得一游的。
记得４０年前玉兰花开时节，曾和友人去过一趟大觉寺，留下了难忘的印象。
友人赵光华是园林专家，他告诉笔者北京最古老的玉兰就在大觉寺附近的城子山中，那里有小园林，不知是明代哪位贵族留下的，群山中隐约可见亭台楼阁，院内竟有两棵玉兰，用铁栅栏围绕着，比大觉寺的玉兰粗，长势良好，因为地处穷山僻壤，鲜为人知，所以没有人去打扰它，树长得反而更好。其实，故宫也有两棵玉兰，深锁院内，平时不开放，因此很少有人知道。
赏玉兰要掌握气候，去早了花尚含苞未放，去迟了又凋谢阑珊。加以北国风狂，好端端的花，有时一夜风起，第二天就碎玉满地。所以要选好时机观赏玉兰是不容易的。近几年来长安街北侧已种植一行玉兰，开得很茂盛。今后北京人赏花不用跋涉郊外，也不要担心气候的变化，沿着红墙踟躅，就可以赏花了。
走会
一种传统的中国民间歌舞表演，主要集中在春节至灯节前后，1949年前每年农历四月初一至十五进香期间也常举行，因此在北京亦称香会，1949年后改称花会。
北京的走会大约始于明代，盛于清代。每逢年节或遇喜庆大典以及山坛庙会，它便成为最有组织、最为热烈的街头歌舞表演。
参加走会的人员有：演员(角色)，专司表演各种技艺；会中管理人员及一切事务之人，这些人按司职不同分为钱粮把儿、大车把儿、忠和把儿和神堂把儿，每把儿有主事一人，称把儿头。钱粮把儿负责挑担箱笼，每会有箱笼四挑，每挑一对，箱笼饰以金漆，主要盛放走会用的行头及其它物件；上插四面三角会旗，绣有会称，一般会旗为蓝色，称蓝旗蓝幌；曾在宫内当过皇差受御览者，用黄旗黄幌。大车把儿备大车数辆，会毕供演员乘坐；杠子会也多在大车上表演。忠和把儿系会中的变相厨，专门负责制作或携带会中应用食品等事宜。神堂把儿专司祭神仪式、演礼及神前应用物品的准备工作。
走会的主要表演形式有：开路、秧歌、五虎棍、旱船、中幡、小车会、高跷、杠箱、狮子、十番、太平鼓等。
开路会走在大会最前面，以舞铁叉开路。叉上有铃档片，一舞即响。演练者面画古人脸谱，身着青缎靠，系丝绦，腰围虎皮战裙，脚穿青色缎靴。演练中除边行进边抛叉接叉外，还有“十字披红”、“横腰玉带”和“旱地拔葱”等技艺。开路会是每次走会必有的形式。
秧歌是最受欢迎的一种走会形式，几乎每会必有。北京地区的秧歌，一般指不踩高烧的地秧歌，故又俗称蹦子；此外还有一种打花鼓和边唱边打小铜钱者曰花钹，但不多见。秧歌的角色有渔翁(手持鱼竿身背鱼篓)、樵夫(亦称柴翁，肩扛扁担)、陀头和尚(行者扮相)、小二哥(童子扮相，手持花篮，手握花鞭)、俊鼓(俊扮公子，打小跨鼓)、丑鼓(丑扮公子，打小跨鼓)、俊锣(俊扮女子，打小手锣)、丑锣(丑扮女子，打小手锣)、文扇(文扮女子，持扇)、武扇(武扮公子，持扇)、渔婆及卖膏药者(抹白鼻梁，手持膏药旗或拿串铃)，共12人，若全部出场演练，称全活。演练者每人唱一段秧歌调，最后合唱，由小跨鼓及小手锣伴奏；秧歌调每首4句，每句7字，内容多取自水浒、八仙等故事；舞姿有“龙摆尾”、“黑虎掏心”等，伴以不同的锣鼓。
五虎棍取材于宋太祖赵匡胤与董家五虎打斗的故事。演练者勾花脸，着戏衣，手持齐眉棍和三节棍，表演双打，群打，有锣鼓伴奏。各种武术套路是预先编排好的，较简单。
早船亦称跑旱船，用竹片扎成架子外罩绿布成船形，内有一旦角将船钩在腰间，边唱边舞；另一丑角勾白鼻梁戴髯口，在船旁作摇橹状。北京的跑旱船来源于早年修运河的民工歌舞。
中幡亦称幢幡；耍幡、大执事。幡旗用彩绸制成，绣中幡2字或图案，上下均由横竿支撑，上横竿两端系于一根三丈多长的粗竹竿顶，竿顶还缀几个大铃档；在粗竹竿中段约幡旗下横竿处有一个伞状物，幡由上述部分组成。幡的练法有单臂举三举、落三落、脑箭、牙箭、肘箭等，演练时有锣鼓伴奏；牙箭难度最大。中国自晋代就有“幡舞歌”的记载，耍幡在明清前多为宫廷舞乐，后传入民间，清代中幡已是北京走会中必不可少的节目。1949年前后，北京耍中幡的有天桥老艺人宝三(宝善林)及其弟子们。
小车会小车用竹片扎成长方形框架，外罩色布，两侧画车轮，上搭凉棚，后有两根车把；内有一俊扮女子将车钩在腰间，腰前装一双盘膝假腿；车后有一人扮车夫手扶车把，前有一人拉车。演练的套路与旱船相似，但演唱的词曲比旱船活泼有趣。
高跷一种用双脚踩着木跷作舞的传统歌舞形式。跷有高矮之分，高者约五尺多，矮者三尺多。高跷的角色与地秧歌大同小异，全活有：陀头和尚(双手各持一木棒互击，在队前开路)、小二哥(童子扮相，持花篮)、傻柱子(丑扮)、老作子(花婆扮相)、柴翁(肩扛扁担)、渔翁(身背鱼篓)、俊锣(俊扮女子，手打小铜锣)、丑鼓(丑扮公子，打小跨鼓)、武扇(丑扮公子，手持蝴蝶)、文扇(俊扮女子，手持扇)、渔婆、卖膏药者(身挎药葫芦)12个角色；若出场10人，则去掉后两角，亦有加入青蛇、白蛇。演练多为两人一组的小场，套路有单腿跳走、摔叉、苏秦背剑、过高凳、走独板桥、叠罗汉等。
杠箱杠箱会在清代是一种半官半私的会档，内容多取材于“借饷”。演练时，八人抬着四只有响环的大箱子做各种舞蹈动作，有时跳着走，使箱环声合拍节；接着是一个官员(丑扮)头戴纱帽身穿红袍坐在一根竹竿上，身后打一把大伞；观众可任意向坐在“轿子”上的“官老爷”鸣冤告状，“官右爷”则必须对此发表感慨或作出诙谐的回答，观众也可以与“官老爷”打趣说笑；扮衙役抬轿的演员，边走边喊官威，模仿真宫出巡。此会在清代多由六部衙役演练，借用吏部大堂执事，民国以后多由民间演出，30年代初绝迹。
狮子亦称耍狮子。狮子分为太狮(大狮子)、少狮(小狮子)；太狮由二人合作演练，少狮由一人独演。演狮子的披苫称囊，由两部分组成，狮头用木雕制，饰金漆绘彩缀彩穗和铃铛，口眼均能动；狮子身躯由黄或蓝色平纹麻布制成，缀多缕染成黄或蓝色的青麻当狮毛。演练由两只太狮出场，按规距左黄右蓝；少狮无定数，但必须为偶数。耍狮子比其它会都壮观，很为人们喜爱，太狮的“狮子戏水”是狮舞中最精彩的节目，少狮的扯旗、卧鱼、倒挂蜻蜒等，在牌楼上演练，难度都很大。狮子舞在《汉书礼乐志二》中已有记载，唐代又有“五方狮子舞”，宋代《百子戏春图》中也有舞狮的描绘，清代狮子舞才传到北京民间。民国以后，北京出现了不少有名的狮子会，“二闸狮子会兔水”指其中最有名的东便门外二闸和白纸坊的狮子。1949年后，狮子舞的演员趋于专业化，狮子舞也成为舞台上保留的传统节目之一。
十番亦称小执事，是一个宜于行走的乐队，乐手身穿彩绣服装，多用丝竹乐器，演奏优雅的曲调；大曲都成套，每套下有牌名，如《风吹花蝶》、《清江引》等。十番原为明清两代的著名乐谱，清代乾隆嘉庆之际，内廷曾设《十番学》，专门研究十番中的所有乐曲；民国以后，十番绝迹。
太平鼓亦称年鼓，其道具是一把蒲扇形的有柄单面鼓，羊皮面铁条框，鼓面绘花草、人物等，鼓框衬绒球或花穗，鼓柄下缀小铁环数枚。演练人用软藤鼓鞭边击边舞，打法有正面打、反面打、打边、手磕鼓面、手磕鼓柄、振动铁环等。太平鼓原为小孩子过春节敲打的玩物，清代宫廷也有打太平鼓的习俗，民国以后，太平鼓成为走会内容。1983年春节，丰台镇内表演了太平鼓，其套路有“大扇”、“小扇”、“斗公鸡”、“夹篱笆”、“穿胡同”等。
走会除上述外，还有杠子会、坛子会、耍石锁、神耳香等。走会的盛行，与北京的传统行业有密切关系。北京的棚铺业演练狮子会的特别多，这是因为棚匠在搭棚的整个过程中，必须用两腿盘住杉稿，用手操作，所以必须练就高空作业的本领，少狮有牌楼上演练“扯旗”、“倒挂蜻蜒”、“卧鱼”等套路，正是表演这种本领；北京的脚行，多演练高院、地秧歌；杠箱会，民国以后以轿杠业居多；十番会则由响器铺的吹鼓手所为。
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